Tytułów NBA nie zdobywa się ani nie przegrywa w październiku, ale powolny start może zakłócić sezon drużyny. Niezależnie od tego, czy chodzi o kontuzje, czy o brutalny wcześniejszy harmonogram, oto pięć drużyn NBA, które mogą mieć problemy z rozpoczęciem sezonu 2024–2025.
Grizzlies z Memphis
W Memphis wciąż pojawiają się kontuzje. Po tym, jak GG Jackson i Vince Williams Jr. odnieśli kontuzje, Jaren Jackson Jr. naciągnął ścięgno w pierwszym dniu obozu przygotowawczego. Następnie Ja Morant doznał kontuzji kostki.
Oczekuje się, że zarówno Jackson, jak i Morant powrócą na otwarcie, ale odnowione Grizzlies nie będą spędzać razem zbyt wiele czasu na korcie. Dotyczy to między innymi środkowego debiutanta Zacha Edeya, który nadal wygląda słabo w meczach przedsezonowych. To zły znak, że zespół jest tak rozwalony przed rozpoczęciem prawdziwych meczów, a w konkurencyjnej Konferencji Zachodniej margines błędu jest niewielki.
Słońca Feniksa
Harmonogram Suns po raz kolejny jest trudny, ale początek meczu jest szczególnie brutalny. Cztery z pierwszych pięciu meczów rozgrywają przeciwko Los Angeles Lakers i Clippers, a pierwszy mecz u siebie rozegrają drugiego wieczoru jeden po drugim przeciwko obrońcom tytułu mistrza Zachodu, Dallas Mavericks. 12 z pierwszych 17 meczów rozegrali przeciwko zeszłorocznym drużynom play-offowym, a dwa kolejne przeciwko Sacramento Kings, który wygrał 46.
Nie jest to łagodny początek, jakiego można by sobie życzyć, gdy nowy główny trener Mike Budenholzer wprowadza nowy system ofensywny, a Suns integrują czterech nowych zawodników rotacyjnych. Przetrwanie tego odcinka będzie ogromne dla nadziei Suns na playoffy.
Filadelfia 76ers
Sixers mają w tym sezonie jeden główny priorytet: zatrzymać weteranów zdrowy na play-offy. Będzie to oznaczać częsty odpoczynek dla Joela Embiida i Paula George’a, którzy już zmagają się z dolegliwościami kolan. Tymczasem w drużynie mogło pojawić się aż 10 nowych zawodników, których nie było w zeszłorocznym składzie.
Choć nabierają tempa, 76ers w pierwszych 14 meczach grają z 11 drużynami, które prawdopodobnie zagrają w play-offach, co obejmuje trzymeczowy wyjazd na Zachodnie Wybrzeże i brutalne mecze jeden po drugim z New York Knicks i Cleveland Cavaliers. Ogólnie rzecz biorąc, Sixers powinni sobie radzić dobrze, ale sezon może łatwo rozpocząć się leniwie dla rywali ze Wschodu.
Portland Trail Blazers
Blazers mogą mieć najtrudniejszy harmonogram w NBA w tym sezonie i nie mogą się z tym pogodzić. 13 z pierwszych 15 meczów rozegrali przeciwko drużynom, które przynajmniej zagrały w play-inach w zeszłym sezonie, a pozostałe dwa przeciwko ulepszonym San Antonio Spurs i Memphis Grizzlies. Portland gra cztery razy jeden po drugim w ciągu pierwszych trzech tygodni sezonu, co oznacza, że cztery z pierwszych 13 meczów drużyny będą miały krótką przerwę.
Prawdopodobnie rozpoczną sezon bez Shaedona Sharpe’a i środkowego Roberta Williamsa, którzy obaj przechodzą rehabilitację. Jakby początkowy odcinek nie był wystarczająco trudny dla Portland.
Clippers z Los Angeles
Clippers otwierają swoją nową arenę 23 października, ale wcześniej nie mają zbyt wielu łatwych meczów. Nawet biorąc pod uwagę mecz u siebie z Blazers, Clippers mogą być słabsi w ośmiu z pierwszych dziewięciu meczów.
Zwłaszcza, jeśli nie będzie Kawhi Leonarda. Gwiazda Clippers opuściła cztery z sześciu meczów drużyny w fazie play-off w kwietniu, a potem tak się stało operację kolana w maju. Leonard wycofał się z olimpijskiej drużyny koszykówki i nie brał udziału w ćwiczeniach ani wszystkich meczach zgrupowań. Początkowy grind będzie trudny z Leonardem, a szczególnie trudny będzie w przypadku Clippers nie będzie mieć Szponu aby rozpocząć sezon.
