Po wzlotach i upadkach sezonu zasadniczego New York Yankees rozpoczynają sezon w październiku. Jaka jest różnica? Poza gorącym uderzeniem Giancarlo Stantona, dotychczasowym sukcesem Bombers było kilka kluczowych decyzji Aarona Boone’a.
Najbardziej wpływowym posunięciem, jakie wykonał Boone, było wyrzucenie Claya Holmesa z dziewiątej rundy. Holmes wykorzystał tylko 30 z 43 okazji do obrony w sezonie zasadniczym. Pod koniec roku został praktycznie automatycznie spalony.
Kiedy jednak Boone zaczął wykorzystywać Luke’a Weavera jako swojego nowego zamykacza, Holmes wkroczył, aby zapewnić dominację jako rozgrywający. Ten podwójny cios Holmesa i Weavera spowodował teraz nokautujący cios za ciosem w fazie play-off.
Weaver obronił wszystkie trzy zwycięstwa Yankees w ALDS, a następnie skończył oba zwycięstwa dały początek ALCS. Prawy czeladnik rzucił siedem rund po sezonie, trafiając dziewięć i pozwalając tylko na jednego runa.
Tymczasem Holmes równie genialnie spisał się w swojej nowej roli. Podczas pogoni za mistrzostwem Nowego Jorku w 2024 roku nie zrezygnował z żadnych zdobytych runów w ciągu 6,2 rund.
We wtorek Holmes wszedł z załadowanymi bazami i jedną bez bazy w piątej rundzie, ograniczając szkody spowodowane uderzeniem RBI w ziemię i utrzymując przewagę Bombersów. Był rekordzistą w każdym zwycięstwie drużyny Yankees w ALCS.
Kolejnym posunięciem, które opłaciło się Boone’owi, jest wysunięcie Gleybera Torresa na prowadzenie. Torres spędził większość sezonu zajmując piąte, szóste i siódme miejsce. Jego najwyższy OPS w tych automatach wyniósł 0,710.
Ale kiedy Boone przeniósł Torresa na szczyt składu, jego OPS wzrósł do 0,755. Jego produkcja wzrosła dopiero po sezonie, kiedy 27-latek osiągnął wynik 0,292/0,433/0,500 i zdobył siedem serii w sześciu meczach.
Na tym magia Boone’a się nie kończy. Zaufał Anthony’emu Rizzo grać poprzez bóla lewy slugger oddał trzy trafienia w dwóch meczach – w tym podwójną, która zakończyła się zdobyciem Anthony’ego Volpe, gdy prawy obrońca Guardians, Will Brennan, podbił piłkę.
Co więcej, Boone doskonale zarządzał swoim bykiem. Zawodnicy Yankees pozwolili sobie na tylko dwa runy w play-offach i żaden z nich nie oddał prowadzenia Bombers.
To powiedziawszy, szczęście Boone’a może się rozproszyć w każdej chwili. Weaver jest nowicjuszem w bliższej roli, a Holmes potrafi być porywczy. Torres zawsze ma skłonność do wyskakiwania na pierwszym boisku lub popełniania błędów podczas zdobywania bazy, a Rizzo jest o krok od bycia niedostępnym przez pozostałą część sezonu posezonowego.
Dopóki jednak to się nie stanie, kibice drużyny Yankees mogą świętować, że kapitan swojej drużyny pociągnie za wszystkie właściwe sznurki. Zespół dźwiękowy stadionu Yankee powinien nawet rozważyć odtworzenie utworu „Master of Puppets” Metalliki za każdym razem, gdy ten wyjdzie na zmianę na boisku, aby podkreślić swój niedawny geniusz.
