W związku z tym, że w nadchodzących dniach w Maharasztrze odbędą się wybory do Zgromadzenia, decyzja rządu Mahayuti o tym zniesienia podatku od pojazdów lekkich we wszystkich pięciu punktach wjazdu do Bombaju wydaje się mieć na celu dotarcie do wyborców klasy średniej ze stolicy, a także Regionu Metropolitalnego Bombaju (MMR).
Uważa się, że punkty poboru opłat przy wjeździe do Bombaju stały się miejscami, w których tworzą się odwieczne korki powodujące ogromne straty paliwa i czasu.
Po poniedziałkowym posiedzeniu gabinetu, na którym podjęto tę decyzję, premier i Shiv Sena prezydent Eknatha Shinde’a powiedział: „Jako MLA zawsze żądałem zniesienia opłat za przejazd. Złożyłem nawet sprawę do sądu w sprawie tych opłat. Podobnie jak program CM Majhi Ladki Bahin, jest to program CM Ladka Pravasi Yojana (program CM drogi podróżnik). Ta decyzja ułatwi ruch, pozwoli zaoszczędzić paliwo, zaoszczędzić czas i pomoże środowisku”.
Shinde powiedział także, że decyzja podjęta przed wyborami będzie „trwała”.
Oprócz oszczędności paliwa i czasu lakh osób dojeżdżających codziennie do pracy, posunięcie rządu Mahayuti, które obejmuje również BJP i KPK pod przewodnictwem Ajita Pawara to próba pozyskania wyborców z 36 mandatów Zgromadzenia w Bombaju, 17 w dystrykcie Thane i 7 w dystrykcie Raigad, którzy w dużej mierze stanowią MMR, skąd osoby dojeżdżające do pracy regularnie podróżują samochodami do Bombaju.
W większości tych okręgów wyborczych MMR Shinde Sena i BJP w nadchodzących sondażach będą rywalizować z Shiv Seną (UBT) pod przewodnictwem Uddhava Thackeraya. Pomimo rozłamu w pierwotnej Sena, frakcja Thackeraya zdołała utrzymać swoją pozycję w regionie, co znalazło odzwierciedlenie w sondażach Lok Sabha, gdy partia wraz ze swoimi sojusznikami z Maha Vikasem Aghadim (MVA) Kongresem i KPK pod przewodnictwem Sharada Pawara (SP) zdobyła pięć z 10 mandatów w parlamentach w Bombaju, Thane i Raigad.
Głowa Raja Thackeraya Maharasztra Navnirman Sena (MNS) stał na czele protestów przeciwko punktom poboru opłat w całym Maharasztrze. W lutym 2014 r. ówczesny premier Kongresu Prithviraj Chavan zgodził się na likwidację ponad 40 punktów poboru opłat w stanie w następstwie agitacji prowadzonej przez MNS. Od tego czasu MNS zawsze sprzeciwiał się opłatom za przejazd, szukając „ulgi dla osób dojeżdżających do pracy”.
Decyzja rządu Mahayuti zapadła dzień po ogłoszeniu przez Raja Thackeraya, że będzie brał udział w wyborach solo, co dało impuls kampanii wyborczej MNS, która w opinii obozu rządzącego może spowodować podział głosów Uddhav Seny w szeregu okręgów wyborczych w regionie Mumbaju, dając tym samym przewagę obecnej koalicji.
Ze swojej strony Raj szybko pogratulował rządowi Shinde decyzji, prosząc swoich pracowników, aby „przypomnieli” ludziom, że MNS zakończyła „skuteczną agitację” przeciwko punktom poboru opłat.
Mahayuti zmaga się także z „negatywnym rozgłosem” wśród klasy średniej, zwłaszcza po wdrożeniu programu CM Majhi Ladki Bahin, w ramach którego rząd wpłaca obecnie 1500 rupii miesięcznie na konta kobiet poniżej granicy ubóstwa w całym stanie.
Szereg programów opieki społecznej wdrożonych przez rząd Mahayuti w ostatnich miesiącach był skierowany do różnych społeczności lub grup upośledzonych. Aby zrównoważyć swoją postrzeganą „politykę darmową dla biednych”, rząd szukał skutecznego sposobu na pozyskanie klasy średniej. Decyzję o zwolnieniu z opłat w punktach wjazdu do Bombaju postrzega się jako kluczowy środek w tym zakresie w przededniu wyborów.
Podczas kadencji pierwszego rządu Sena-BJP w latach 1995–1999 starszy przywódca BJP Nitin Gadkari jako ówczesny minister Korporacji Rozwoju Dróg Stanowych Maharashtra (MSRDC) zbudował ponad 55 wiaduktów w Bombaju. Opłaty zostały ustanowione, aby odzyskać koszty tych wiaduktów. Wszystkie pięć punktów poboru opłat na granicach Bombaju zaczęło w pełni funkcjonować w 2002 r.
Od ponad dziesięciu lat kilku aktywistów twierdzi, że koszty tych wiaduktów zostały odzyskane. Jednak w październiku ubiegłego roku rząd podniósł stawki opłat za przejazd lekkimi pojazdami w punktach wjazdu do Bombaju do 45 rupii z 40 rupii do 2026 r.
