Stan Georgia odnotował rekordową frekwencję w pierwszym dniu przedterminowego głosowania w wyborach w Stanach Zjednoczonych, co świadczy o wysokim poziomie zaangażowania w kluczowe stan pola bitwy.
Kilka godzin po otwarciu lokali wyborczych w południowym stanie we wtorek urzędnicy wyborczy poinformowali, że ponad 251 000 wyborców osobiście oddało już swoje głosy.
Jednym z kilku wyścigów w głosowaniu jest głośne starcie w Białym Domu: wiceprezydent Kamala Harris – kandydatka Demokratów na prezydenta – zmierzy się ze swoim republikańskim rywalem, byłym prezydentem Donaldem Trumpem.
Wtorkowa liczba wyborców w Gruzji pobiła poprzedni rekord stanu w pierwszym dniu osobistego wcześniejszego głosowania, ustanowiony w 2020 r. W tym roku do głosowania przystąpiło 133 000 mieszkańców.
„O godzinie 16:00 (czasu polskiego) przekroczyliśmy ćwierć miliona, oddając 251 899 głosów. Spektakularna frekwencja. Brakuje nam przymiotników, aby to określić” – Gabriel Sterling, dyrektor operacyjny Biura Sekretarza Stanu Gruzji, opublikował w X.
Historycznie rzecz biorąc, duża frekwencja w przypadku wcześniejszego głosowania faworyzowała Demokratów, chociaż obie partie nawołują wyborców do wcześniejszego pójścia do urn w stanach, w których jest to dozwolone.
Ostateczne wybory prezydenckie w USA są ustalane na podstawie systemu głosowania ważonego zwanego Kolegium Elektorów.
Każdy stan ma do przyznania określoną liczbę głosów Kolegium Elektorów, a większość przyznaje te głosy w systemie „zwycięzca bierze wszystko”: którykolwiek z kandydatów wygra stan – niezależnie od tego, jak mała jest przewaga – otrzymuje wszystkie głosy Kolegium Elektorów.
Gruzja, dysponująca 16 głosami w Kolegium Elektorów, jest jednym z siedmiu zaciętych „państw wahadłowych”, które w tej kampanii wyborczej mogą przechylić się albo na Demokratów, albo na Republikanów. Inne stany będące polami bitew to Pensylwania, Michigan, Wisconsin, Arizona, Nevada i Karolina Północna.
Zacięte wyścigi w tych stanach mogą zadecydować o tym, kto zostanie kolejnym prezydentem.
Oczy na Gruzję
Wtorkowy wynik został zinterpretowany jako przejaw entuzjazmu wyborców, zwłaszcza w obliczu rozpoczęcia wyścigu prezydenckiego ostatni odcinek. Dzień wyborów – ostatnia szansa na oddanie głosu – wyznaczono na 5 listopada.
Zarówno kampanie Harrisa, jak i Trumpa skupiały się na zwycięstwie w Gruzji. Trump zebrał się we wtorek w swojej stolicy, Atlancie, a Harris ma zamiar zorganizować w sobotę własne wydarzenie w tym mieście.
W 2020 r. prezydent Joe Biden został pierwszym Demokratą, który zwyciężył w tym stanie od 1992 r., a zwycięstwo to w dużej mierze przypisano ogromnemu wzrostowi liczby głosów Czarnych. Czarni mieszkańcy stanowią około jednej trzeciej populacji Gruzji.
Jednak mając margines zwycięstwa wynoszący zaledwie 11 779, państwo stało się także kluczową dźwignią w kampanii Trumpa mającej na celu obalenie zwycięstwa Bidena.
W następstwie wyborów w 2020 r. Trump notorycznie wywierał presję na najwyższego urzędnika wyborczego w Gruzji, aby „znalazł” więcej głosów, i aktywnie rozpowszechniał dezinformację, że wynik głosowania został zniekształcony w wyniku oszustwa wyborczego.
Przywódca Republikanów został następnie postawiony w stan oskarżenia zarzuty ściągania haraczy w związku z jego rzekomymi próbami unieważnienia głosowania.
Tocząca się sprawa, prowadzona przez prokuratora okręgowego hrabstwa Fulton Fani Willis, nie trafi do sądu przed wyborami w 2024 roku. Niemniej jednak ostatnie sondaże pokazują, że Harris i Trump pozostają zamknięci w sobie szyja w szyję wyścig w stanie.
Niektórzy Demokraci obawiają się, że widoczne złagodzenie poparcia czarnych wyborców dla Harrisa może przechylić szalę zwycięstwa.
Choć czarnoskórzy mieszkańcy w przeważającej mierze popierają kandydatów Demokratów, niedawny sondaż przeprowadzony przez „The New York Times” i Siena College wykazał, że wyniki sondaży Harrisa były niższe niż Biden w 2020 r.
Z kolei kampania Trumpa w coraz większym stopniu stara się przyciągnąć czarnoskórych wyborców, których według krytyków Demokraci uważają za coś oczywistego.
Twierdzenie Trumpa, że migranci podejmują „czarną pracę”, stało się podstawą jego przemówienia.
Harris stworzył także wspólny wysiłek aby bardziej spodobać się czarnym mężczyznom. Na początku tego tygodnia opublikowała plan polityczny, który obejmowałby udzielanie umoralnych pożyczek biznesowych czarnym przedsiębiorcom, większe wsparcie dla badania chorób, które nieproporcjonalnie dotykają Afroamerykanów, oraz legalizację marihuany na szczeblu federalnym.
„Czarni mężczyźni od dawna mieli poczucie, że zbyt często ich głos w naszym procesie politycznym pozostaje niewysłuchany i że w społeczności czarnych mężczyzn jest tak wiele niewykorzystanych ambicji i przywództwa” – stwierdziła kampania Harrisa po opublikowaniu propozycji.
Orzeczenie sądu
Tymczasem pytania o ważność postępowania wyborczego w Gruzji podsycane przez Trumpa fałszywe twierdzenia oszustw, w dalszym ciągu wisiały nad głosowaniem stanu.
W poniedziałek Robert McBurney, sędzia naczelny hrabstwa Fulton, orzekł, że członkowie lokalnych komisji wyborczych w żadnej sytuacji nie mogą odmówić zatwierdzenia wyników wyborów.
Orzeczenie to nadeszło w odpowiedzi na wniosek członka lokalnej komisji wyborczej, aby sąd uznał, że zaświadczenie ma charakter uznaniowy.
Wniosek wzbudził obawy, że niektórzy członkowie komisji wyborczych – zwłaszcza ci, którzy podali w wątpliwość wyniki w 2020 r. – odmówią zatwierdzenia wyników w swoich okręgach.
Taka odmowa miałaby daleko idące konsekwencje w wyborach, które mogłyby ograniczyć się do zaledwie kilku głosów.
McBurney usłyszał także sprzeciw wobec nowego przepisu Komisji Wyborczej stanu Georgia, który nakłada na okręgi obowiązek ręcznego liczenia kart do głosowania.
Eksperci ds. wyborów ostrzegają, że takie podejście jest w rzeczywistości mniej dokładne niż liczenie maszynowe i może powodować długie oczekiwanie na ostateczne podliczenie. To z kolei może przyczynić się do podsycenia wątpliwości i teorii spiskowych na temat wyników wyborów.
