Według WFP, ponad 27 milionów ludzi zostało dotkniętych najgorszą suszą od stulecia, a 21 milionów dzieci jest niedożywionych.
ONZ ostrzega, że miliony ludzi w Afryce Południowej głodują z powodu historycznej suszy, co grozi katastrofą humanitarną na pełną skalę.
Lesotho, Malawi, Namibia, Zambia i Zimbabwe ogłosiły w ostatnich miesiącach stan klęski żywiołowej, ponieważ susza zniszczyła uprawy i zwierzęta gospodarskie. Angola i Mozambik również są poważnie dotknięte, jak stwierdził na konferencji prasowej Światowy Program Żywnościowy ONZ (WFP), ostrzegając, że oczekuje się pogłębienia kryzysu aż do następnych zbiorów w marcu lub kwietniu przyszłego roku.
„Historyczna susza – najgorszy jak dotąd kryzys żywnościowy – spustoszyła życie ponad 27 milionów ludzi w całym regionie” – powiedział rzecznik WFP Tomson Phiri. „Około 21 milionów dzieci jest niedożywionych.
„Październik w Afryce Południowej oznacza początek chudego sezonu i oczekuje się, że każdy miesiąc będzie gorszy od poprzedniego, aż do zbiorów w przyszłym roku w marcu i kwietniu. Nie udało się zebrać plonów, wyginął bydło, a dzieci mają szczęście, że otrzymują jeden posiłek dziennie”.
Dziesiątki milionów ludzi w regionie utrzymuje się z drobnego rolnictwa nawadnianego przez deszcz w celu zdobycia pożywienia i zarabiania pieniędzy na zakup prowiantu.
Agencje pomocowe ostrzegły o potencjalnej katastrofie pod koniec ubiegłego roku, gdy zjawisko pogodowe El Niño doprowadziło do opadów w całym regionie poniżej średniej. Jego wpływ został dodatkowo wzmocniony przez rosnące temperatury związane ze zmianami klimatycznymi.
W lipcu urzędnik ONZ powiedział, że to najgorsza susza, jaka nawiedziła ten region od stulecia. Zniszczył 70 procent zbiorów w Zambii i 80 procent w Zimbabwe, powiedziała pełniąca obowiązki dyrektora regionalnego WFP na Afrykę Południową, Lola Castro.
Brak opadów spowodował również zmniejszenie mocy elektrowni wodnych w regionie, co doprowadziło do poważnych przerw w dostawie prądu, natomiast Zimbabwe i Namibia ogłosiły odstrzał dzikich zwierząt w celu zmniejszenia presji na zasoby.
Władze Namibii i Zimbabwe uciekły się do zabijania dzikich zwierząt, w tym słoni, aby zapewnić mięso głodnym ludziom.
Naukowcy twierdzą, że Afryka Subsaharyjska jest jedną z najbardziej narażonych części świata na zmiany klimatyczne ze względu na jej duże uzależnienie od rolnictwa zasilanego deszczem i zasobów naturalnych. Środki utrzymania milionów Afrykanów zależą od klimatu, a biedne kraje nie są w stanie finansować środków zwiększających odporność na zmianę klimatu.
Eksperci ostrzegają również, że susze wywołane zmianami klimatycznymi i nieregularne opady deszczu negatywnie wpływają na plony, rozwój, smak i okresy zbiorów różnych upraw.
